Az első feljegyzés, amely városunkat említi, 1247-ből maradt ránk. A név a Zala és a Válicka akkor mocsaras, eger (éger) fában bővelkedő szegletében kialakult településre utal. Az élethez szükséges vízben, védelmet, élelmet adó fában gazdag vidék évezredek óta lakott hely volt. 
A Gébárti tó mellett őskori maradványokat, Andráshidán kelta fegyvert, a város több pontján római mécseseket, a Zrínyi Gimnázium környékén és Olában kora-középkori sírokat őrzött meg a föld. A város a 19-20. században 17, korábban önálló falut is magába olvasztott, ezért az ő múltjuk is Egerszeg históriájának részét képezi: Gébárt, a korábban Lovászinak nevezett Andráshida, Ola, Pózva, Bekeháza, Vorhota, Csács, Bozsok, Besenyő, Ságod, Neszele, Ebergény, Bazita, Botfa, Kaszaháza, Apátfa, Erzsébethegy. (Gébárt és Andráshida első említése 1211-ből, Oláé 1236-ból maradt fenn.) E korai időszak építészeti emléke a zalabesenyői, az andráshidai és a csácsi templom.
Urai többször változtak, a 15. századtól a veszprémi, 1777-től a szombathelyi püspök tulajdona. Közepes nagyságú mezőváros volt, szerepe a török veszély idején nőtt meg, amikor püspöki kastélyát a mai Deák téren és környékén várrá erődítették. Miután 1600-ban a török hadak elfoglalták Kanizsát, ide tette át székhelyét a dunántúli hadak vicekapitánya. Várának felszíni nyomai rég eltűntek, cölöpjeinek maradványai az építkezések során manapság is többször előkerülnek.
Noha már korábban is tartottak itt megyegyűléseket, hivatalos székhellyé 1732 után vált. Ekkor építették fel a megyeházát. A következő évtizedekben emelték a Mária Magdolna Plébániatemplomot, a Kálvária kápolnát, az olai temetőkápolnát, a – 20. században kibővített – plébániát és kvártélyházat. Utóbbi 1872 után Vármegyeházaként szolgált, ma különböző hivatalok és a megye levéltárának otthona. A város a reformkorban a megye központjaként többször keltett országos figyelmet, itt kezdte közéleti pályáját Csány László és Deák Ferenc. Fejlődése mégis lassú volt. A fontosabb kereskedelmi útvonalaktól távol esett, domborzati okok miatt a vasút is elkerülte, csak a 19. század végén érintette az Ukk-Csáktornyai sínpár, s ezáltal kapcsolódott a Sopron-Nagykanizsa vonalhoz.
1885-ben szerezte meg a rendezett tanácsú városi rangot, ezután látványos fejlődésnek indult. A gimnázium, a múzeum mai épülete, a szálloda, a Főtér emeletes házai, a Baross liget ennek az időszaknak az emlékei. Huszárlaktanya épült lovardával. Az első villanytelep 1905-től a mai Petőfi Iskola helyén fejlesztette az áramot. Mégis megmaradt kisvárosnak. 1900-ban mindössze tízezer, 1920-ban tizenháromezer ember otthona. Számottevő ipar sem alakulhatott ki, vízvezeték, szennyvízcsatorna építésére nem futotta erejéből. A második világháború kezdetéig lakossága alig növekedett, az új építkezésekkel azonban városiasabb külsőt öltött. E kornak köszönhetjük a ferences templomot, a zárda épületét, a Kosztolányi utca villasorát, a Rózsa ligetet, az Arany János és a Dózsa György út közt épület családi házakat.
A második világháború anyagi pusztítását hamarosan kiheverte, embervesztesége azonban jelentős volt. Nemcsak a háborúban, hadifogságban elesettek, hanem a lakosság tizedét kitevő zsidó lakosság elpusztítása, az életben maradottak egy részének elköltözése jelentett súlyos csapást.
A 20. század közepén jelentős változást hozott a Ruhagyár, a Tejipari Vállalat, a Kőolajfeldolgozó felépítése, később a bútoripar, a fémfeldolgozás és az élelmiszeripar különböző vállalatai növelték Egerszeg súlyát. Lakossága 1990-re négyszeresére nőtt. Az 1960-as évektől közművek épültek: víz- és gázvezeték, szennyvízcsatorna került az aszfaltozott utak alá. 1970 után a művelődési intézmények bővülése okozott örömet, korszerű iskolák, könyvtárak, művelődési házak, múzeumok épültek-alakultak. Hazánkban elsőként nyílt meg a később finnugor néprajzi parkkal bővülő szabadtéri néprajzi múzeum, s egyedüliként az Olajipari Múzeum. 1983 óta van állandó színházunk, amely Hevesi Sándor nevét viseli. Meghonosodott a felsőoktatás: előbb a Számviteli Főiskolára érkeztek hallgatók, 1990-ben az Egészségügyire is, napjainkban pedig a Budapesti Műszaki Egyetem kihelyezett kara is várja a a diákokat. Több sportcsapat (labdarúgás, kosárlabda, sakk) került az élvonalba.
1990 körül átmeneti megtorpanás okozott aggodalmat: több üzem megszűnt, lassult a lakások építése, némileg csökkent a lakosság száma. 1995 után új iparágak teleültek le, főleg az elektronika ad sok egerszegi és környékbeli embernek munkát. 2000 után újra látványosan fellendült a lakásépítés, javult a közlekedés, folynak a városi rekonstrukciók.
Az utóbbi évtizedben nem a lakótelepek nőnek tovább, hanem megújulnak a város belső részének avult házai, épülettömbjei. Hagyományait jórészt megőrizve előnyösen változik, szépül a történelmi városmag.
Megjelentek az új kereskedelmi intézmények, a várost kezdik körülvenni a sokak által vitatott, de a keresletet bővítő nagy bevásárló központok. Javultak a sport feltételei: modern futballstadion létesült, 2004 őszén elkészült a fedett jégcsarnok.
Elsősorban az itt élők pihenését, egészségét, jobb közérzetét szolgálja, de már a távolibb tájak lakóit is vonzza a Gébárti Szabadidőközpont területén létesített tóstrand, a kemping és üdülőfalu, valamint a termál- és élményfürdő.
Nemcsak az egyre több idelátogató vendég, hanem a a városban lakók és munkálkodók java része is lakályos, jó érzést sugalló városnak érzi. A települést otthonának valló 60.000 ember mára közösséggé formálódott, s nemcsak személyi igazolványának szikár adata, hanem szíve sugallata szerint is egerszegi..
Die Geschichte von Zalaegerszeg
The history of Zalaegerszeg
Die erste schriftliche Aufzeichnung, in der die Stadt erwähnt wurde, stammt aus 1247. Der Name weist auf eine Siedlung hin, die im von den Flüssen Zala und Válicka umarmten, einst an Erlen (eger) reichen Winkel (szeg) lag. Die am unentbehrlichen Wasser reiche, Schutz und Nahrung bietende, waldreiche Region war schon seit Jahrtausenden bewohnt. Am Gébárti-Stausee wurden prähistorische Funde, im Stadteil Andráshida keltische Waffen, an mehreren Orten im Stadtgebiet römische Öllichter, in der Nähe des Zrínyi Gymnasiums und im Stadtteil Ola Gräber aus dem frühen Mittelalter freigelegt.
Die Stadt hat sich im 19. und 20. Jahrhundert siebzehn einst selbstständige Dörfer einverleibt. Die Geschichte von Egerszeg wird heute auch durch ihre Vergangenheit bereichert; Gébárt, das früher Lovászi genannte Andráshida, Ola, Pózva, Bekeháza, Vorhota, Csács, Bozsok, Besenyő, Neszele, Ebergény, Bazita, Botfa, Kaszaháza, Apátfa und Erzsébethegy. (Die erste schriftliche Aufzeichnung von Gébárt und Andráshida stammt aus 1211, die von Ola aus dem Jahr 1236.) Die Kirchen von Zalabesenyő, Andráshida und Csács sind Baudenkmäler aus dieser frühen Zeit.
Die Herren der Stadt hatten öfters gewechselt, sie befand sich seit dem 15. Jahrhundert im Besitz des Bischofs von Veszprém und seit 1777 in dem des Bischofs von Szombathely. Zalaegerszeg war eine Stadt mittlerer Größe mit Marktrecht und hatte erst zur Zeit der Türkengefahr an Bedeutung gewonnen, als ihr Bischofsschloss am heutigen Deák Platz zu einer Burg umgebaut wurde. Nachdem 1600 Kanizsa von türkischen Truppen besetzt worden war, verlegte der Vizehauptmann der westungarischen Truppen seinen Sitz hierher. Die einst an der Erdoberfläche sichtbaren Spuren der Burg sind schon längst verschwunden, aber die Überreste ihrer Tragpfähle kommen bei Bauarbeiten immer wieder zum Vorschein.
Obwohl hier auch schon früher Komitatsversammlungen abgehalten wurden, wurde die Stadt erst 1732 auch offiziell zum Komitatssitz. In dieser Zeit wurde das Komitatshaus erbaut. In den nächstfolgenden Jahrzehnten folgten ihm dann die Maria Magdalena Stadtpfarrkirche, die Kalvarienkapelle, die Friedhofskapelle in Ola, das im 20. Jahrhundert erweiterte Pfarrhaus und ein Umzugsquartier für Offiziere. Dieses diente nach 1872 als Komitatshaus und beherbergt heute verschiedene Ämter und das Komitatsarchiv.
Die Stadt hatte im Reformzeitalter als Komitatssitz mehrmals landesweit das Interesse geweckt. Hier begann die öffentliche Laufbahn von László Csány und Ferenc Deák. Die Entwicklung der Stadt war trotzdem langsam. Sie lag weit von den wichtigen Handelswegen entfernt und musste wegen ihrer ungünstigen orographischen Lage auch lange auf die Eisenbahn verzichten. Erst Ende des 19. Jahrhunderts wurde sie durch das Gleis zwischen Ukk und Čakovec mit der Außenwelt verbunden und an die Linie Sopron-Nagykanizsa angeschlossen.
1885 erhielt sie Stadtrecht und begann sich demnach spektakulär zu entwickeln. Das Gymnasium, das heutige Museumsgebäude, das Hotel, die Stockwerkshäuser am Hauptplatz und das Baross-Wäldchen sind Zeugen dieser Zeit. Eine Husarenkaserne wurde mit Reitschule erbaut. Vom ersten Elektrizitätswerk an der Stelle der heutigen Petőfi Grundschule wurde seit 1905 Strom produziert. Zalaegerszeg blieb trotzdem eine Kleinstadt. Sie hatte 1900 zehntausend und 1920 dreizehntausend Einwohner. Eine bedeutende Industrie konnte sich nicht entwickeln. Trinkwasserleitungen und Kanalisation waren für die Stadt unfinanzierbar. Ihre Bevölkerungszahl hatte bis zum Anfang des Zweiten Weltkrieges kaum zugenommen, sie erhielt jedoch durch neue Bauten mehr städtischen Charakter. Dieser Epoche sind die Franziskanerkirche, das Nonnenkloster, die Villen der Kosztolányi Straße, das Rosenwäldchen und die Einfamilienhäuser zwischen der Arany János und der Dózsa György Straße zu verdanken.
Die Stadt hatte sich von der materiellen Zerstörung des Zweiten Weltkrieges bald erholt, aber ihr Menschenverlust war beträchtlich. Nicht nur die im Krieg Gefallenen und in der Kriegsgefangenschaft Verstorbenen bedeuteten einen großen Schlag für die Stadt, sondern auch die Vernichtung der jüdischen Bevölkerung, die etwa 10 % der Gesamtbevölkerung ausmachte, sowie die Abwanderung der am Leben Verbliebenen.
In der Mitte des 20. Jahrhunderts hatte die Errichtung des Textilbetriebes für Oberbekleidung, der Molkerei und der Ölraffinerie eine große Veränderung bewirkt, und Zalaegerszeg gewann später durch verschiedene Betriebe in der Möbelindustrie, der Metallbearbeitung und der Lebensmittelindustrie weiter an Bedeutung. Die Bevölkerungszahl hatte sich bis 1990 vervierfacht. Nach 1960 begann der Ausbau der Stadtwerke; Wasser- und Gasleitungen, Abwasserkanäle kamen unter die asphaltierten Straßen. Seit den 1970-er Jahren sorgte die Vermehrung von Bildungs- und Kultureinrichtungen für Freude; moderne Schulen, Büchereien, Kulturhäuser und Museen wurden errichtet. In Zalaegerszeg wurde das erste Freilichtmuseum von Ungarn eröffnet, das später durch einen finnisch-ugrischen Park erweitert wurde, sowie ein bis heute einzigartiges Museum für Ölindustrie. Die Stadt hat seit 1983 ein nach Sándor Hevesi genanntes ständiges Theater. Hochschulbildung hatte sich in Zalaegerszeg angesiedelt, zuerst kamen Studenten an die Hochschule für Finanz- und Rechnungswesen, dann 1990 an die Medizinische Fachhochschule und heute erwartet auch schon die Filiale der Technischen Universität in Budapest ihre Studenten. Mehrere Sportmannschaften der Stadt spielen in der ersten Liga (Fußball, Basketball, Schach).
Um 1990 erregte eine vorübergehende Stockung Besorgnis; mehrere Betriebe wurden stillgelegt, der Wohnungsbau hatte sich verlangsamt, die Bevölkerungszahl hatte gewissermaßen abgenommen. Nach 1995 hatten sich dann neue Industriezweige angesiedelt. Vor allem werden in der Elektronik-Branche viele Stadtbewohner und Leute aus dem Umland von Zalaegerszeg beschäftigt. Der Wohnungsbau kam nach 2000 erneut sichtbar in Schwung, die Verkehrssituation hatte sich verbessert und die städtischen Rekonstruktionsarbeiten werden fortgesetzt.
In den letzten Jahrzehnten sind nicht die Wohnsiedlungen weiter gewachsen, sondern die veralteten Häuser und Baublöcke der Innenstadt werden erneuert. Der historische Stadtkern ändert sich zu seinem Vorteil und verschönert sich, mit der Absicht, seine Traditionen jedoch größtenteils zu behalten.
Neue Handelsbetriebe sind erschienen und die Stadt wird von – von vielen umstrittenen, das Angebot jedoch erweiternden – Supermärkten und Einkaufszentren umgeben. Die Bedingungen zum Sport haben sich verbessert; ein modernes Fußballstadion wurde errichtet und im Herbst 2004 eine Eishalle. Das See-Strandbad, der Campingplatz, das Urlaubsdorf sowie das Thermal- und Erlebnisbad auf dem Gebiet des Gébárti Freizeitzentrums dienen nicht nur der hiesigen Bevölkerung zur Erholung, Gesundheitserhaltung und zum besseren Wohlbefinden, sondern sie locken auch Besucher aus der Ferne an.
Nicht nur die immer zahlreicher werdenden Besucher und Besucherinnen empfinden Zalaegerszeg als eine angenehm bewohnbare und gemütliche Stadt, sondern auch der größte Teil der hier wohnenden und arbeitenden Menschen. Die 60.000 Stadtbewohner sind zu einer Gemeinschaft geworden und sind nicht nur nach den Daten ihrer Ausweise Bürger dieser Stadt, sondern sie bekennen sich auch in ihren Herzen dazu.
The first written record that mentions our city’s name is from the year 1247. The name refers to a settlement, located in the corner (szeg) of Zala and Válicka, which was then a swampy territory, abounded with alder (eger) trees. The land, where people have already lived for thousands of years included water sources, which was needed for life, and was also full of protective trees that served as food sources. The land itself conserved fossils next to Lake Gébárti, Celtic weapons in Andráshida, roman candles in various points of the town, and graves from the early-Middle Ages near Zrínyi Miklós Gimnázium and the Ola part of the town.
The town in the 19th-20th centuries melted together 17 villages that were earlier separate ones, so their past also play a great role in making up the town’s history: Gébárt, Andráshida, which was called Lovászi earlier, Ola, Pózva, Bekeháza, Vorhota, Csács, Bozsok, Besenyő, Ságod, Neszele, Ebergény, Bazita, Botfa, Kaszaháza, Apátfa, Erzsébethegy. Gébárt and Andráshida were first mentioned in 1211, while records of Ola remained from 1236. Architectural relics from these early times are churches in Zalabesenyő, Andráshida, and Csács.
The lords of the town changed several times: from the 15th century it was ruled by the bishop of Veszprém, and from 1777 the town was governed by the bishop of Szombathely. It was a middle-sized market town, and the role of the town in history became greater, when the residence of the bishop, located in the surroundings of Deák tér was built into a castle during the attacks of the Turkish army.
After Kanizsa had been conquered by the Turkish armada in 1600, the captain of the whole Dunántúl region moved his residence here in Zalaegerszeg. The surface remainings of the castle were long disappeared, but remainings of the castle’s piles are still dug out nowadays during constructions.
Besides the fact that county meetings had been already held here earlier, the town became an official county residence only after 1732. That is when the County House was built. In the following decades they built the Mária Magdolna Parsonage Church, the Kálvária Chapel, the Chapel and Cemetery of Ola, the Parsonage and the Military Lodging House, which were extended in the 20th century. The latter one served as a residence for the ”comitatus” after 1872, but today it is the home of different offices and the County’s Archives.
In the ”age of the reforms”, the town, as the centre of the county deserved attention nationwide many times, both László Csány and Ferenc Deák started their public lives here, however the town improved slowly. The town was far away from the major trade routes, and because of the geographical location the railroad also kept off it until the end of the 19th century, when the Ukk-Csáktornya track touched the town, and this way Zalaegerszeg became connected to the Sopron-Nagykanizsa railroad line.
In 1885, the town was rewarded with a degree for Towns with Organized Councils, which was followed by spectacular improvements. The Grammar School, the present building of the Museum, the Hotel, the multi-storied houses in the Main Square (Főtér), the Baross grove are all memories of that era.
A Barrack for the Cavalrymen with a stable was also built. The first Electricity Plant generated electricity from 1905 in the place of today’s Petőfi School. Although it has still remained as a town. In 1900 it was the home of altogether ten thousand people, and in 1920 thirteen thousand inhabitants lived here. No mentionable industry could have evolved, together with the fact that the town had not enough power to build a plumb system and sewerage. Until the beginning of World War 2 the population of the town barely increased, but with the new constructions the town became to look like a city. We can owe The Church of the Francis Order, the Monastery, the row of the villas on Kosztolányi street, the Rose grove, and the detached houses built between Arany János street and Dózsa György street to this era.
Soon the town survived the material destructions of World War 2, but the number of human casualties was significant. The number of people fallen at war, or as prisoners, the destroying of the Jewish community, which made up one-tenth of the population, and many survivors, who moved to somewhere else meant a huge disaster.
In the middle of the 20th century the building of the Clothing Factory, the Concern of the Milk Factory, the Oil Processing Plant, and later the firms and corporations of furniture industry, metalworking, and food industry increased the weight of Egerszeg in the country. By 1990, the population grew four times bigger. Public utilities were built from the 1960’s: aqueduct and gas-main systems, and sewerage were constructed below the bitumenized surface roads, while after 1970 the expansion of community institutions gratified everyone, with the establishment of modern schools, libraries, community centres, and museums. First in our country, an Outdoor Ethnical Museum was opened here, which was later expanded with Finno-Ugric Ethnical Park, and also the first Museum of Oil Industry.
We have a permanent theatre from 1983, which goes by the name Hevesi Sándor. Higher education has also been established, as The College of Finance and Accountancy welcomed the first students, after that in 1990 students came to The College of Physical Education and Sports Sciences, and nowadays the placement faculty of Budapest University of Technology and Economics also welcomes the new students, and many of the town’s sport teams (football, basketball, chess) managed to participate in the top leagues and championships.
Around 1990 a temporary stop caused some anxiety, as several factories were shut down and closed, the building of the homes and houses slowed down, and the population decreased a bit. After 1995 new industries settled here, and mostly electronics is the industry that gives people from the surrounding settlements jobs and opportunities, and after the year 2000 there was again a spectacular boom in house-building, traffic and infrastructure improved, and also reconstructions in the town took place.
In the past decades the number of housing project does not increase really much, but it is rather the old houses and blocks of flats that are renewed. The historical inner part of the town is starting to positively and beautifully improve, of course with keeping most of the old traditions.
New Commercial Institutions are beginning to show up, and in order to increase demand, new shopping centres and super markets, which are disputed by many people are starting to surround the town, while the conditions for sports are also improved by building a new football stadium, and also by finishing the Ice Stadium in Autumn, 2004.
The beach, the camping, the holiday resort, and also the Thermal Bath and the Aqua City, all located at Gébárti Leisure Centre were created most importantly for the relaxation, health, and happiness of the inhabitants, who live here, but nowadays people from far settlements came here just to live through this experience.
Not only the guests, who visit our town, but the people who live and work here are on the same opinion: Zalaegerszeg is a friendly and cosy little town, and it impulses a good feeling for people. That 60.000 inhabitants became a great community up to now, and those people do not really belong to this town because it is written on their ID card, but they all think from the bottom of their hearts that they do belong here, it is their home.
1970. január 01. csütörtök
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